依造成甲狀腺腫的原因之不同，甲狀腺機能(分泌甲狀腺激素之能力)可以完全正常、過高(醫學上稱為甲狀腺機能亢進)或不足(甲狀腺機能低下)。
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[PDF] 甲狀腺亢進Hyperthyroidism
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消耗快，可能引起肌肉萎縮，造成肌肉無力，尤其. 是近端肌肉（例如大腿、上臂）。
骨質疏鬆：因為甲狀腺機能亢進，會增加骨骼的. 代謝，所以長期下來會引起骨質疏鬆。
小孩如果甲. 狀腺機能亢進不治療會造成X腿（膝蓋無法承受重. 量會相撞）。
常發生在年輕女性
甲狀腺機能亢進是自體免疫失調的病症，尤好發於20至40歲的女性，女性病例是男性的四至五倍。罹患甲狀腺機能亢進的女性除了會出現心悸、突眼等現象之外，還會出現不易受孕或流產等現象。因此罹患甲狀腺機能亢進的女性，更應積極接受治療。
甲狀腺的奧秘
在認識甲狀腺機能亢進（簡稱甲亢症）前，讓我們先來探索甲狀腺在人體扮演的角色。
甲狀腺位於頸部喉結下方，有如蝴蝶狀的腺體，是人體分泌甲狀腺荷爾蒙之所在，它能促進新陳代謝、增進生長發育、維持中樞神經的運作、增加組織對交感神經刺激之反應度；正常人的甲狀腺功能隨著年齡、性別和環境的改變而發生一定變化，一旦甲狀腺體積過大、過小或產生節結或分泌過多、過少的荷爾蒙則皆屬病態的表徵。甲狀腺機能亢進就是甲狀腺分泌過多所致；反之則為低下症。
機能亢進之由來
人體血液中有一種抗體（甲促素受器抗體）會刺激甲狀腺製造更多的荷爾蒙，導致甲亢症。通常在下列情況最容易患此症──
遺傳：據統計，患甲亢症病人的姐妹或女兒，其發病率為一般人的20倍、媽媽為9倍，可見遺傳因素是促發的一大主因。尤其是職業婦女，身負家庭與工作的壓力，發病機率增高，因而20～40歲的婦女不可掉以輕心。
精神刺激：長期緊張、悲傷過度、生氣、驚嚇、鬱卒下，產生甲狀腺機能亢進的機會高。
腦垂體失調。
自體免疫系統異常。
碘攝食過高。
臨床表現不明顯
「突眼、大脖子、心悸」是一般人對甲亢症的直覺反應，但同時有這些症狀的人卻相當少。一般人在認知不足之下，眼睛不適的人找眼科治療、越吃越瘦的人找腸胃科治療、心悸的人找心臟科治療、情緒異常的人找精神科治療....，但是真正是因為甲亢症而求醫的可謂是寥寥無幾。
甲亢症的發病一般是緩慢的，典型者會在數月內陸續出現心悸、怕熱、脾氣暴躁、手抖、心跳加速、失眠或食慾佳卻消瘦等症狀，而且隨著年齡的不同，症狀也有所差異，一旦確認自己或家人有這些症狀時，應有所警覺。
檢查篇
常您懷疑自己可能罹患甲狀腺機能亢進時，醫檢師楊文仁表示，透過下列的檢查方法，可以確定是不是罹患此症：
甲狀腺觸診
醫師會根據其專業經驗，做初步的判斷。
三碘甲狀腺素T3與甲狀腺素T4檢查
這是檢查甲狀腺功能的第一哨，凡甲亢者所測出的血中T3和T4都偏高。
甲狀腺促進激素TSH檢查
甲狀腺分泌過量時，則腦下垂體原本分泌的TSH，會受到抑制，凡甲亢者所測出的血中TSH是偏低的。
以上的血液檢查項目非常簡便，只要從手臂靜脈抽取少量的血液，就可從數值中簡便地診斷出是不是甲亢症。不過為了更進一步的確定與瞭解病情，可從超音波、心電圖、胸部X光、一般血液及生化檢驗做判斷。
危害篇
慎防甲狀腺風暴
甲亢症者最可怕的即是併發足以使人致死的甲狀腺風暴，當患者過度勞累、精神受刺激、接受各種手術外科、外傷、細菌感染或併發糖尿病時，便可能爆發甲狀腺風暴。
甲狀腺風暴通常來的快速且劇烈，患者體溫會超過39度且伴隨脈搏跳動急促、噁心、腹瀉或肝腫大、黃疸、煩躁不安、全身顫抖等現象，若無適當的救護，患者將會發生精神錯亂、昏迷、心律不整或心衰竭而死亡。因此，一旦發現甲亢症患者出現上述症狀時，應馬上為病人冰敷降溫、服用抗甲狀腺劑，並送醫。
甲亢症除了會引來甲狀腺風暴之外，其他尚會併發下列有害身心的疾病──
造成突眼、眼皮閉不緊或兩眼複視等眼睛的病變，嚴重者最後還有失明之虞。
情緒不穩定，動不動就發脾氣，以致產生神經質、失眠等精神障礙症狀。
服用抗甲狀腺劑時，會併發腮腺炎、發燒或關節痛等毛病。
引發代謝異常的疾病，如糖尿病、肝功能失調。
消化系統受損，容易腹瀉或合併其他胃腸功能障礙。
過速的新陳代謝使鈣質流失，骨質變得脆弱，所以較易發生骨折。
甲亢症者因長期心跳過速，所以會導致心律不整、心房顫動或心衰弱等心臟病的症狀。
女性會因此症而導致不孕、流產或造成死產、早產，如不耐心接受治療，恐將失去傳宗接代的生育能力。
因甲亢症的合併症幾乎遍及全身系統，姜醫師提醒患者應耐心地接受診斷與治療，千萬不可朱經檢查，只憑自覺症狀就擅自至藥房購買抗甲狀腺藥劑服用。
治療篇
許多人誤以為，開刀是解決大脖子病一勞永逸之法，但並非所有甲亢症者皆適合做手術治療，應視患者性別、年齡及病情程度，初發或復發、有無併發症做考量，通常治療甲狀腺機能亢進的方法有三種──
藥物治療
服用一種能抑制甲狀腺荷爾蒙的抗甲狀劑。這是一般患者首先應採用的治療方法，在服用一至二年後，藥量可逐漸減量，約有50%的人在停藥後可痊癒。但有少數人會產生皮膚發癢，或併發肝功能障礙和敗血症，這時就需換藥、加抗過敏藥或停藥。醫師建議患者若沒有藥物過敏，可放心服用。
手術切除
手術可快速得到效果，但是手術後的疤痕影響美觀，也有25%復發的可能，30%則因切除過多甲狀腺而變成低下症，必須終身服藥；若是傷到聲帶，會導致聲音沙啞，對靠聲音吃飯的人來說，風險極大。
放射性碘治療
俗稱原子藥，食入後，利用其輻射線破壞甲狀腺細胞，使甲狀腺分泌減少，通常只需服一至三次，非常經濟、簡便，但患者通常有致癌之虞。醫學專家認為放射性碘治療是簡易、省錢、有效又無併發症的治療法，但孕婦及眼病變者不適宜。
自我診斷
現代人罹患甲狀腺機能亢進的機率越來越高，您或您的家人可不可能是此症的患者，下列是常見的症狀，請自我做檢測。
新生兒常見的甲亢症狀
全身狀態
煩躁、哭鬧、體重不增加
眼
突眼
頸
甲狀腺腫大
循環系統
心跳快、呼吸快、心律不整
消化
易餓、嘔吐
皮膚
黃疸、皮膚潮紅
學童常見的甲亢症狀
全身狀態
身高比同年齡高、脾氣暴躁、消瘦、易興奮、好動、易疲勞
眼
突眼、眼大而有神
頸
甲狀腺腫大
循環系統
脈搏加快
神經
手或舌頭會顫抖
消化
胃口好、易腹瀉、大便次數增加
皮膚
愛出汗、怕熱
老人常見的甲亢症狀
全身狀態
體重減輕、躁動不安、嚴重消瘦、表情呆滯、焦慮、易疲勞
眼
突眼、上眼皮下降遲緩、上眼皮上縮
循環系統
心悸、喘不過氣、脈搏過強、心絞痛、心律不整、心房纖雀顫動
消化
食慾增加或不振、易拉肚子或便秘
皮膚
過度流汗、足踝水腫
成人常見的甲亢症狀
全身狀態
焦慮、急躁、鬱悶、易激動、易驚嚇、神經質、失眠、多言好動、體重減輕、肌肉無力
髮
頭髮脫落稀疏
眼
突眼、眼脹、眼痛、視力模糊、怕光、異物感、角膜潰瘍、眼皮、結膜浮腫、易流淚
頸
脖子變粗、甲狀腺腫大、喉嚨有壓迫感
循環系統
心悸、心跳加快、高血壓、心律不整
神經
手指顫抖、周期性四肢麻痺
消化
飲食大增、大便次數增加
皮膚
皮膚細膩而濕潤、怕熱、體溫不正常、白斑、盜汗、色素沉澱、小腿前皮膚如橘子皮，紅且癢
生殖
月經少而紊亂、不孕、流產、早產
甲狀腺功能的養生方
近年來罹患甲狀腺機能亢進症的患者愈來愈多，因此如何從精神、飲食及運動中使甲狀腺荷爾蒙的分泌正常，是現代人應有的保健知識。
培養樂觀態度，保持心情愉快、避免情緒波動。
常聽優美健康的音樂或觀看輕鬆的電視節目，可使心情放鬆。
不宜過勞，應多休息。
周圍的人應少給患者語言或肢體的刺激。
飲食調養要訣
人每天需要約40至120微克的碘攝取量，如此可避免甲狀腺疾病；尤其是在懷孕、哺乳期的婦女及幼年期、青春期、更年期、老年期，更需要注意碘的攝取。一般健康人，只要飲食正常，不需刻意補充碘。
長期的缺乏碘會使甲狀腺腫大，嚴重缺乏時會引起甲狀腺機能不足，造成孕婦容易流產或死產；小孩出現身材矮小、智力低下等症狀，應注意碘的補充。
甲狀腺機能亢進及某些甲狀腺炎的患者，應使用無碘鹽及限制含碘食物的攝取，並宜多食高熱量、高蛋白、高糖及富含維生素B、C及鈣、鉀等食物。
含碘豐富的食物有：海產類（沙丁魚、龍蝦、蝦、海蟹、海蜇、蛤、海參、干貝、鱔魚、魚肝油等）、海藻類（海帶、海苔、紫菜等）、蔬菜類（蘿蔔葉、向日葵子、洋蔥等含碘土壤種植的蔬菜）
不宜抽煙，酒、濃茶、咖啡則應適可而止，甲狀腺異常者更應禁食之。
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